近日，日本国立国际美术馆展出了著名摄影家石元泰博有关《传真言院曼荼罗》的110幅摄影作品（摄于1973年8月）。曼荼罗是梵文mandala的音译，本义为“获得本质的地方”，佛教则以之为“悟境”。石元所摄的《传真言院曼荼罗》是京都教王护国寺所藏的绢本着色绘画（183cm×154cm）。该画上绘有“胎藏界曼荼罗”和“金刚界曼荼罗”两图，胎藏界曼荼罗图案是以东方为上的宇宙图，而金刚界则以西方为上，但两图的中心都是密宗根本佛——大日如来佛。这种两图为一组的构思，是在8世纪的中国产生的。当时弘法大师作为遣唐使来中国求学，把这种画法传到日本。京都的护国寺现在还存有空海制作的《高雄曼荼罗》。《传真言院曼荼罗》是9世纪后半叶的作品，其制作可能与空海的弟子宗?有关。该画虽经千年风霜，但依然保存完好，色彩极为鲜丽。
石元氏以摄影家的敏锐，对《传真言院曼荼罗》进行了全面细致的拍摄。为了保护作品，这种古老画作一般都只能在很暗的光照下展示，现在有了石元氏大幅的细部彩照，人们可以更好地欣赏原作。
石元泰博1921年生于旧金山，幼年时代在日本高知县度过，1948年留美，在芝加哥大学学习摄影，1953年以后多次在美、日举办摄影个展。其摄影集《某一天某个地方》（1958年艺美出版社出版）获日本摄影批评家协会新人奖，《芝加哥！芝加哥！》（1969年美术出版社出版）获每日艺术奖。石元氏1978年获得文部大臣艺术选奖，1996年当选文化功劳者。
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